6月14日，中国证券业协会公布了2004年券商经营业绩排名，九项指标中，我省国元证券有七项指标进入前20位，全国一百多家券商，获得如今靓丽业绩的仅有10家券商。
在此之前，5月31日，中国股市最为低迷的时候，中国证监会发来专函，请国元证券对证券公司基础理论进行专题研究，并尽快提交研究报告。据业内人士介绍，此次中国证监会是在全国136家证券公司中选出12家公司，而像国元这样的地方证券公司能够入选，实在罕见。
“新锐券商”有法宝
在中国证券市场上，国元被称之为“新锐券商”和“区域性强势券商”。
国元证券自2001年10月成立以来，就面临着市场的严峻考验。这一年的6月14日，上证综指在2245点形成头部后，开始不断下滑，步入漫漫熊市。到今年5月底，股指已跌去一半。2004年度，国内123家证券公司，平均亏损4580万元，净资产收益率为-5.29%%，七家证券公司先后被托管，整个行业是一派萧条景观。
然而国元证券在逆境中仍然取得了良好的经营业绩，主要经营指标保持业内领先地位。据中国证券业协会对全国券商排名统计，2004年国元证券净资产排名8位，净资本排名8位，利润总额排名12位。
国元证券为何能在如此不景气的市场中有如此突出的表现？公司总裁蔡咏说，“规范发展，稳健经营”是我们的法宝。
对绝多数企业来说，做强做大似乎都是不言而喻的奋斗目标。但对我国的证券公司来说，生存则是一个很现实的问题。在“活得久”还是“做得大”的选择上，国元证券高管层思路清晰，毫不含糊地选择了前者。公司董事长凤良志说，国元证券的发展目标是：3至5年站稳脚跟；5至10年跻身国内一流券商行列；最终的、唯一的目标就是要把国元证券建成百年老店，建成长寿公司。正是基于这个明确的战略思想，基于丰富的证券从业经验，稳打稳扎的经营理念，国元证券拒绝了多次所谓的“机会”，顺势而为，走稳步改革之路，把公司管理的创新与经营步伐的稳健结合在一起，从而在弱市中屹然挺立。
证券市场加强风险控制最为关键。国元自成立以来，始终把风险控制视为生命线，他们投资千万元建成了国内目前最先进的“集中风险实时监控系统”，涵盖了经纪业务、自营业务、受托投资业务、财务资金、非现场稽核、原始数据查询、经纪业务查询等八大模块。这种稳健的经营风格，最终使其在证券市场的寒冬中独树一帜。
“补给线”上建奇功
2004年，我省企业从资本市场累计募集资金33.95亿元。对此，常务副省长任海深在接受中证报记者采访时有一个非常贴切的比喻：证券市场是我省经济建设“补给线”。
国元证券正是这条“补给线”的重要构筑者。
国元成立不久，就从国内一家大证券公司手里接过了恒源煤电的上市工作。当时，由于券商和企业有不同认识，公司上市似乎已走入死胡同。国元证券经过不懈地努力，终于使恒源煤电在2004年8月成功上市，并募集资金4亿多元。利用公开发行股票募集的资金，恒源煤电收购了刘桥一矿，进一步壮大了自己的竞争实力，当年，主营业务收入和利润总额均增长一倍左右。从此以后，国元和恒源煤电建立了十分密切的关系，成为企业的财务顾问。目前，国元正在计划为恒源煤电发行企业债券，以筹集更多的发展资金。
实际上国元从一开始就确立了“立足安徽，面向全国”的发展战略。至2004年底，他们已参与了60多家企业股票的发行工作，其中担任主承销22家，上市推荐人18家，累计筹资额达70多亿元；参与19家企业债券的主承销工作，承销金额7.15亿元。为加快省内经济建设和企业改革，国元证券在资本市场积极为省内企业筹措资金。到目前为止，先后为皖能电力、古井贡、海螺型材、铜都铜业、皖维高新、国风塑业、飞彩股份、全柴动力、丰原生化、安凯客车、科苑集团、芜湖港、国通管业、恒源煤电等14家省内企业上市担任主承销商，累计筹资45.13亿元，为安徽经济发展作出了积极贡献。这些上市公司依托资本市场平台，推进产品和产业结构调整，规模和生产集中度进一步提高。海螺水泥上市以来，通过新建、改建、收购、兼并等方式，实现了水泥生产规模的快速扩张和资源的高效整合，成为国内水泥行业龙头企业；丰原生化年产5万吨燃料酒精联产酵母项目、铜都铜业总投资达16.74亿元的冬瓜山铜矿项目等相继投产，企业综合竞争力明显增强。
管理创新求发展
国元的成功之路，不仅建立在规范和稳健的基础上，更来源于不断的创新。
早在2002年下半年，国元就开始以“改革、创新”为基调对公司进行整合，采取了一系列措施主动面对市场挑战。在几年时间里，国元改革了原有的管理体制，减少中间管理层，提升了工作效率；完善法人治理结构，改善组织模式；加强内部控制，防范经营风险；推进人事、薪酬制度改革，建立了科学的绩效考核体系……例如，他们把原有的研发中心一分为三：建立咨询服务中心，专为二级市场的客户服务；成立投资研究中心，为公司的自营投资服务；设立战略规划部，为公司发展战略服务。这一改革被同行称之为“国元模式”。
控股长盛基金，迈出了国元适度扩张的第一步。长盛基金成立于1999年，是中国首批设立的十家基金管理公司之一，也是全国社保基金首批聘任的六家资产管理人之一，管理基金资产规模160亿元，国元证券原始投资2000万元，占有其25%%的股权。2004年，国元联手省内两家大型企业，共同完成了对长盛基金的收购工作，最终持有长盛基金49%%的股权，成为长盛基金控股股东，实现了经营战略的一次重大调整，拓展了金融创新空间。此项收购受到了市场和同行的瞩目，也得到了省政府领导的高度赞扬：“安徽企业有能力，有勇气拼占国内资本市场，这对于增强我省金融类企业核心竞争力具有重大意义。”
对国元证券的未来发展，凤良志董事长说：“证券市场经过长期低迷的洗礼，券商生存与发展呈现出强者恒强、弱者恒弱、弱肉强食的态势。我们在市场低迷的环境下，用较短的时间，实现了站稳脚跟的目标。下一步，仍须坚持规范发展、稳健经营战略，再接再厉，一步一个脚印，争取早日跻身全国一流券商的行列。”为此，他们目前正在力争全国券商创新业务试点资格。用凤良志的话说，这是一块“生死牌”，有了它，国元证券才能开展集合理财等产品创新业务，才能成为首批QDI鄄I，率先进入国际市场，才能有机会进行收购、兼并或托管其他券商，实现低成本扩张。此外，国元证券还在稳步推进市场化、国际化步伐，通过中外合资“借船出海”的方式，把自己做强做大。